|
Vào sáng ngày Thứ Ba, 11 Tháng Chín
năm 2001, chúng tôi đã rời khỏi
Frankfurt khoảng 5 giờ đồng hồ rồi và đang bay qua Bắc Đại Tây Dương.
Thình lình tấm màn ngăn cách giữa buồng lái với khoang tàu chứa hành khách
vén mở và tôi được gọi vào buồng lái gặp phi công trưởng ngay lập tức.
Vừa bước vào buồng lái là tôi để ý nhận thấy ngay nét nghiêm trọng lộ trên
khuôn mặt mọi người. Phi công trưởng đưa cho tôi một bản in ra vừa nhận từ
trụ sở chính của hãng Delta Airlines ở Atlanta viết vỏn vẹn câu: "Mọi
tuyến không lưu trên lục địa Hoa Kỳ đều ngăn cấm giao thông hàng không thương
mại. Hãy đáp khẩn cấp càng sớm càng tốt xuống phi trường nào gần nhất. Hãy
thông báo điểm đáp. "
Không ai nói một
lời nào cho tôi biết điều này mang ý nghĩa gì. Chúng tôi biết đây là một tình
thế nghiêm trọng và chúng tôi cần phải tìm đất liền để đáp ngay. Phi công
trưởng xác định sân bay gần nhất là phi trường Gander, Newfoundland, cách 400
dặm. Ông liên lạc với trạm không lưu Canada để xin cho thay đổi tuyến bay và
được chấp thuận ngay mà không cần hỏi lý do.
Tất nhiên sau đó
chúng tôi đã hiểu ra lý do tại sao họ chấp thuận không do dự.
Trong khi phi
hành đoàn chuẩn bị cho máy bay hạ cánh, một tin nhắn đến từ Atlanta báo cho
chúng tôi biết có hoạt động khủng bố trong khu vực New York.
Vài phút sau tin
cập nhật cho biết có không tặc.
Chúng tôi quyết định nói dối với hành khách trong khi chúng tôi vẫn còn ở
trên không. Chúng tôi nói với họ rằng máy bay gặp một trục trặc nhỏ về cơ khí
và cần phải hạ cánh tại sân bay gần nhất ở Gander, New Foundland để kiểm tra.
Chúng tôi hứa sẽ cung cấp thêm thông tin sau khi hạ cánh ở Gander. Có nhiều
hành khách phàn nàn, nhưng điều đó không có gì mới lạ! Bốn mươi phút sau,
chúng tôi hạ cánh xuống Gander. Giờ địa phương lúc bấy giờ tại Gander là
12:30 PM tức là 11:00 AM New York.
Khi chúng tôi đáp thì đã có khoảng 20 máy bay khác trên mặt đất đến từ khắp
nơi trên thế giới và họ cũng đã phải chọn lối đi vòng này trên đường đến Hoa
Kỳ.
Sau khi chúng tôi đã đậu trên phi đạo chờ lệnh mới, phi công trưởng thông báo
như sau: "Thưa quý vị, chắc quí vị thắc mắc phải chăng tất cả các máy
bay xung quanh chúng ta có vấn đề cơ khí tương tự như chúng ta. Thật ra chúng
ta đang ở đây là vì một lý do khác.." Sau đó, ông tiếp tục giải thích
thêm đôi chút cho chúng tôi biết về tình hình tại Hoa Kỳ. Có những tiếng thở
hổn hển ồ to lên và những tia nhìn hoài nghi thảng thốt. Phi công trưởng
thông báo cho hành khách biết rằng giới hữu trách của phi trường Gander bảo
chúng tôi giữ yên tại chỗ.
Bấy giờ trách nhiệm và quyền quyết định về tình trạng của chúng tôi tùy thuộc
ở chính phủ Canada và lệnh của họ là không ai được ra khỏi máy bay. Và cũng
không ai dưới đất được phép đến gần bất kỳ phi cơ nào. Chỉ có cảnh sát sân
bay cứ lâu lâu lại đến dòm ngó chúng tôi một lúc, xong đi qua các máy bay
khác. Trong khoảng một giờ đồng hồ kế tiếp, thêm nhiều máy bay hạ cánh và sau
cùng Gander tiếp nhận tất cả là 53 máy bay từ khắp nơi trên thế giới, 27 chiếc
trong số đó là phi cơ hàng không thương mại của Mỹ.
Trong khi đó, những mảnh tin tức bắt đầu phát ra trên hệ thống âm thanh của
phi cơ. Lần đầu tiên chúng tôi được biết các phi cơ bị không tặc đã đâm vào
Trung Tâm Mậu Dịch Thế Giới ở New York và vào Lầu Năm Góc trong vùng
Washington DC. Mọi người cố gắng dùng điện thoại di động của họ, nhưng không
thể kết nối vì hệ thống truyền sóng ở Canada khác. Một số người gọi thông qua
được, nhưng chỉ có thể với tổng đài ở Canada và họ cho biết rằng các làn sóng
nối kết vào đất Mỹ đã bị chặn hoặc bị ngẹt.
Khoảng vào buổi tối trong ngày, tin tức cho chúng tôi rằng hai tòa cao ốc
Trung Tâm Mậu Dịch Thế Giới đã sụp đổ và chiếc phi cơ thứ tư bị không tặc đã
đâm xuống đất. Bấy giờ hành khách đều kiệt sức về thể chất lẫn cảm xúc, không
kể nỗi sợ hãi, nhưng tất cả mọi người đều bình tĩnh đáng kinh ngạc. Chúng tôi
chỉ cần nhìn ra ngoài cửa sổ thấy 52 phi cơ bị lạc khác để nhận ra rằng chúng
tôi không phải là người duy nhất trong tình trạng khó khăn này.
Trước đó chúng tôi được thông báo rằng họ sẽ cho phép hành khách lần lượt ra
khỏi máy bay mỗi lần một chiếc. Lúc 6 giờ chiều, sân bay Gander nói với chúng
tôi rằng phiên chúng tôi được phép rời phi cơ sẽ là 11 giờ sáng hôm sau. Hành
khách không hài lòng tí nào, nhưng họ cũng buông xuôi chấp nhận tin không vui
này mà không phản đối ồn ào; họ bắt đầu chuẩn bị sẵn sàng để ở qua đêm trên
máy bay.
Gander hứa với chúng ta sẽ chăm sóc y tế, nếu cần thiết, nước, và dịch vụ vệ
sinh. Và họ đã giữ lời. May mắn thay chúng tôi không có tình huống y tế nào
phải lo lắng. Chúng tôi có một phụ nữ trẻ mang thai 33 tuần. Chúng tôi đã
chăm sóc rất chu đáo cho thai phụ đó. Đêm trôi qua không gặp biến cố nào
ngoại trừ sự xếp đặt chỗ ngủ không được thoải mái.
Khoảng 10 giờ 30 sáng ngày 12, một đoàn xe buýt trường học chạy đến. Chúng
tôi ra khỏi máy bay và được đưa đến nhà ga, nơi chúng tôi thông qua thủ tục
nhập cảnh và quan thuế, và sau đó phải ghi danh với Hội Hồng Thập Tự.
Sau đó chúng tôi (phi hành đoàn) được tách ra khỏi đám đông hành khách và
được xe van đưa đến một khách sạn nhỏ. Chúng tôi không biết hành khách của
chúng tôi được đưa đi đâu. Nhân viên của Hội HTT cho chúng tôi biết rằng thị
trấn Gander có dân số 10.400 người và họ đang có khoảng 10.500 hành khách
phải chăm sóc từ tất cả các máy bay đã buộc phải đáp xuống Gander! Họ bảo
chúng tôi hãy yên tâm nghỉ ngơi tại khách sạn và họ sẽ liên lạc khi các phi
trường Mỹ mở và hoạt động trở lại, nhưng chắc cũng mất một thời gian.
Chỉ khi chúng tôi đến khách sạn và bật TV lên, chúng tôi mới biết hết toàn
diện của cuộc tấn công khủng bố ở quê nhà (nước Mỹ), 24 giờ sau khi nó bắt
đầu diễn ra.
Trong lúc đó, chúng tôi có rất nhiều thì giờ rảnh rỗi và nhận thấy rằng người
dân Gander vô cùng thân thiện. Họ bắt đầu gọi chúng tôi là "người máy
bay." Chúng tôi hưởng nhận tính hiếu khách của họ, khám phá thị trấn
Gander đã kết cuộc đã trải qua một khoảng thời gian khá tốt đẹp.
Hai ngày sau, chúng tôi được gọi và được đưa trở lại sân bay. Trên máy bay,
chúng tôi đoàn tụ với các hành khách và khám phá những gì họ đã làm trong hai
ngày qua. Những điều chúng tôi khám phá đó thật không thể tin được..
Gander và tất cả các cộng đồng xung quanh (trong vòng bán kính 75km) đã đóng
cửa tất cả các trường trung học, hội trường, nhà nghỉ, và bất kỳ nơi tập hợp
lớn nào khác. Họ biến đổi tất cả các cơ sở vật chất đó thành chỗ trú ngụ
chung cho tất cả lữ khách lỡ đường. Có chỗ thì trải chiếu, chỗ thì trải nệm,
chỗ thì trải túi ngủ và gối nằm.
Tất cả các học sinh trung học được kêu gọi tình nguyện
thì giờ để chăm sóc cho "khách." 218 hành khách của phi cơ chúng
tôi được đưa tới một thị trấn có tên là Lewisporte, cách Gander khoảng 45 cây
số, nơi đó họ được trú ngụ trong một trường trung học. Hành khách phụ nữ nào
muốn có khu ngủ riêng cũng được sắp xếp theo ý muốn. Các hành khách đi chung
cả gia đình cũng được giữ lại chung với nhau. Tất cả các hành khách lớn tuổi
được đưa tới nhà riêng.
Các bạn còn nhớ người phụ nữ trẻ mang thai chứ? Bà ấy được đưa đến một nhà
riêng đối diện bên kia đường với một cơ sở chăm sóc khẩn cấp 24 giờ. Có một
nha sĩ được cử sẵn nếu cần đến, các y tá nam và nữ túc trực cạnh đám đông
trong suốt thời gian tạm trú.
Các cuộc gọi điện thoại và e-mail cho Mỹ và thế giới được thiết lập sẵn để
tất cả mọi người có thể dùng mỗi ngày một lần. Vào ban ngày, hành khách được
cung cấp các chuyến "du ngoạn". Một số chọn đi du ngoạn bằng tàu
thuyền trên các hồ và bến cảng. Một số chọn đi băng đồng trong các khu rừng
của địa phương. Các tiệm nướng bánh địa phương tiếp tục mở cửa để làm bánh mì
tươi cho khách hàng.
Thức ăn được các cư dân nấu nướng ở nhà rồi mang đến cho các trường học.
Người nào thích dùng bữa ở nhà hàng theo sự lựa chọn của họ cũng được đưa đi
và được cung cấp các bữa ăn tuyệt vời. Tất cả mọi người đều được cấp phiếu
đến các tiệm giặt địa phương để giặt quần áo vì tất cả hành lý vẫn còn giữ
trên máy bay.
Nói cách khác, mỗi nhu cầu thuần nhất của lữ khách lỡ đường cũng đều được đáp
ứng đầy đủ.Hành khách đã khóc khi kể lại với
chúng tôi những câu chuyện này.
Cuối cùng, khi có tin tất cả phi trường ở Mỹ đã mở cửa trở lại, họ được chở
đến sân bay đúng giờ và không thiếu một hành khách nào. Hội HTT địa phương đã
nắm đầy đủ tất cả các thông tin của mọi hành khách và đã đưa trả hành khách
về lại đúng chuyến bay. Họ phối hợp tất cả mọi thứ một cách tốt đẹp. Thật đúng là hoàn toàn không thể tin được....
Khi hành khách đã trên tàu, nó giống như họ vừa mới đi một chuyến du hành
trên biển. Tất cả mọi người đều biết tên nhau. Họ trao đổi những câu chuyện
của họ trong mấy ngày qua, khoe với nhau xem người nào được đối xử tốt hơn.
Chuyến bay của chúng tôi về đến Atlanta trông giống như một chuyến bay du
ngoạn ăn chơi được thuê bao. Phi hành đoàn tránh ra để họ tự do. Thật không
thể tưởng. Hành khách hoàn toàn hàn gắn với nhau và gọi nhau bằng tên một
cách thân mật, cùng nhau trao đổi số điện thoại, địa chỉ, địa chỉ email.
Và sau đó là một điều rất lạ thường xảy ra. Một trong những hành khách của
chúng tôi đến gần tôi và hỏi tôi rằng ông ta có thể dùng hệ thống âm thanh
của phi cơ để nói vài lời được không. Chúng tôi không bao giờ cho phép điều
đó. Nhưng lần này thì khác. Tôi nói "tất nhiên" và đưa máy vi âm
cho ông. Ông nhắc mọi người về những gì họ vừa trải nghiệm trong mấy ngày
qua. Ông nhắc nhở họ về lòng hiếu khách mà họ đã nhận được từ tay của những
con người hoàn toàn xa lạ. Ông tiếp tục nói rằng ông muốn làm một điều gì đó
để đền đáp lại cho những cư dân tốt bụng của Lewisporte.
Ông cho biết ông sẽ thành lập một Quỹ tín thác dưới tên của DELTA 15 (Số hiệu
chuyến bay của chúng tôi). Mục đích của quỹ tín thác là cung cấp học bổng đại
học cho học sinh trung học của Lewisporte. Ông kêu gọi mọi khách đồng hành
cùng chuyến bay đóng góp bất kỳ số tiền bao nhiêu cũng được. Khi chúng tôi đã
gom góp đủ hết các tờ giấy ký hứa có ghi số tiền, tên họ, số điện thoại và địa
chỉ, tổng số khoản tài trợ là trên $14.000!
Người đề xướng đó là một bác sĩ ở Virginia, ông hứa phần ông sẽ đóng góp bằng
với số tiền đó và sẽ tiến hành thủ tục giấy tờ lập học bổng. Ông cũng nói
rằng ông sẽ chuyển đề nghị này đến Công Ty Hàng Không Delta và sẽ yêu cầu họ
cùng hiến tặng.
Khi tôi viết bài này, quỹ tín thác đã lên hơn $1.5
triệu và đã hỗ trợ 134 học sinh theo học đại học.
Tôi chỉ muốn
chia sẻ câu chuyện này bởi vì bây giờ chúng ta cần những câu chuyện đẹp như
thế này. Nó mang lại cho tôi một chút hy vọng khi biết rằng người ta dù ở nơi
xa xôi vẫn có thể đối xử tử tế với người lạ trôi dạt tới. Nó nhắc tôi thế giới này có bao nhiêu điều tốt đẹp. Bất chấp mọi
điều xấu xa chúng ta thấy đang diễn ra trong thế giới ngày nay, câu chuyện
này khẳng định rằng vẫn còn rất nhiều người tốt và thánh thiện trên thế giới
và họ sẽ hiện ra khi tình thế xấu tệ đi.
Xin thượng đế
ban phước cho Hoa Kỳ.....
Xin thượng đế
ban phước cho người dân Canada... và đặc biệt là xin thượng đế ban phước cho
người dân Newfoundland."
Jerry Brown (Phan Hạnh chuyển ngữ)
suu tam MNLam cali
|
No comments:
Post a Comment